Pagrindo paruošimas: stipresnio vario folijos ir pagrindo sukibimo užtikrinimas
Nors įprastų standžiųjų PCB substratas ir vario folija jungiasi tvirtai, FPC PI substrato paviršius yra lygus, todėl norint užtikrinti tvirtą vario folijos sukibimą, reikia specialaus apdorojimo. Išankstinio apdorojimo metu į PI plėvelę išgraviruojamos nedidelės duobutės, naudojant cheminį tirpalą (pvz., natrio hidroksidą), po to sukibimą skatinančią priemonę (panašų į „klijus“) ir galiausiai karštu presavimu, kad vario folija būtų sujungta su pagrindu. Eksperimentai FPC gamykloje rodo, kad iš anksto apdorotos varinės folijos sukibimas gali siekti 0,8 N/mm, du kartus didesnis nei neapdorotos folijos, todėl ji mažiau linkusi atsiskirti lenkimo metu.
Labai svarbu tiksliai kontroliuoti išankstinio apdorojimo temperatūrą ir laiką. Pernelyg aukšta temperatūra (virš 120 laipsnių) gali deformuotis PI substratas, o esant nepakankamai temperatūrai, apdorojimas prastas. Gamybos linija stabilizavo pirminio apdorojimo temperatūrą 100 laipsnių ± 2 laipsnių 3 minutes, pagerindama vario folijos sukibimo konsistenciją iki daugiau nei 95%.
Grandinių gamyba: grandinių išgraviravimas ant „elastinės plėvelės“
FPC grandinių gamyba yra panaši į standžiųjų PCB, apimanti fotolitografiją ir ėsdinimą, tačiau tai yra sudėtingesnė. Kadangi PI substratas plečiasi ir susitraukia nuo karščio, poveikio metu reikalinga vakuuminė adsorbcija, kad substratas būtų plokščias ir būtų išvengta grandinės deformacijos. Didelio -tankio FPC (0,1 mm tarpas tarp eilučių), naudojant didelio- tikslumo ekspozicijos aparatą su vakuuminės adsorbcijos platforma, linijos nuokrypio kontrolė buvo ±10 μm, o tai 60 % pagerėjimas, palyginti su ±25 μm įprastų eksponavimo mašinų.
ėsdinimo metu naudojamas rūgštinis tirpalas (pvz., geležies chloridas) vario folijos pertekliui pašalinti, išlaikant reikiamas linijas. FPC ėsdinimo greitis yra 30 % lėtesnis nei standžiųjų PCB, nes per greitas ėsdinimas gali sukelti linijos kraštų įbrėžimus. Tam tikro FPC eilutės atstumas yra 0,08 mm. Sumažinus ėsdinimo greitį (nuo 1 m/min iki 0,7 m/min), linijos krašto šiurkštumas buvo sumažintas nuo 5 μm iki 2 μm, užkertant kelią trumpiesiems jungimams tarp gretimų linijų.
Viršelio plėvelės laminavimas: linijoms suteikiamas „apsauginis kostiumas“
Dangos plėvelės laminavimas yra svarbus procesas, būdingas tik FPC. Pirmiausia ant dengiamosios plėvelės užtepamas termoreaktingų klijų sluoksnis. Tada dengiamoji plėvelė sulygiuojama su linijomis per pozicionavimo angas ir galiausiai suspaudžiama karštu presu (temperatūra 160 laipsnių, slėgis 0,5 MPa, laikas 30 sekundžių). Laminavimo metu reikia vengti oro burbuliukų, kitaip linijos sudrėks ir oksiduos. Vienas FPC gamintojas taiko laipsnišką-po-laminavimo metodą: pirma, žemos-temperatūros išankstinis spaudimas (100 laipsnių) pašalina orą, tada aukštos temperatūros laminavimas sumažina burbuliukų skaičių nuo 5 % iki 0,5 %.
Labai svarbus yra dengiamosios plėvelės storis. Plonos dengiančios plėvelės (25 μm) užtikrina didesnį lankstumą, bet šiek tiek mažesnę apsaugą; storesnės dengiančios plėvelės (50μm) suteikia stiprią apsaugą, bet padidina įtampą sulenkus. Išmanieji laikrodžiai FPC paprastai naudoja 35 μm storio dengiamąsias plėveles, kad būtų išlaikyta pusiausvyra tarp lankstumo ir apsaugos.
Perforavimas ir formavimas: pjaustymas į reikiamą formą
FPC reikia supjaustyti į konkrečias formas, atsižvelgiant į įrenginio struktūrą, dažniausiai naudojant štampavimą arba pjovimą lazeriu. Perforavimas yra tinkamas masinei gamybai ±0,1 mm tikslumu. Pavyzdžiui, štampavimas naudojamas masinei mobiliųjų telefonų FPC gamybai, pasiekiant 50 vienetų per minutę efektyvumą. Pjovimas lazeriu tinka mažoms partijoms arba sudėtingoms formoms, ±0,05 mm tikslumu. Pavyzdžiui, netaisyklingos formos medicinos prietaisų FPC yra iškirpti lazeriu{7}}, kad puikiai atitiktų lenktą įrenginio struktūrą.
Iškirpti kraštai turi būti lygūs ir be įbrėžimų; kitu atveju lenkimas suplėšys dengiamąją plėvelę. Buvo optimizuoti tam tikro FPC pjovimo lazeriu parametrai (galia 10 W, greitis 50 mm/s), todėl krašto šiurkštumas Ra Mažiau arba lygus 1 μm, o tai 67 % pagerėjimas, palyginti su neoptimizuotu 3 μm.
Paviršiaus apdorojimas: reikalingas litavimas ir atsparumas oksidacijai.
FPC litavimo jungtys reikalauja paviršiaus apdorojimo, dažniausiai panardinamo aukso ir alavo. Panardinamieji aukso sluoksniai yra ploni (0,05-0,1 μm), neturi įtakos lankstumui ir yra tinkami smulkaus{12}}žygio litavimo jungtims (pvz., 0,3 mm žingsnio drožlėms). Skardos sluoksniai yra šiek tiek storesni (1–3 μm), pigesni, tačiau juos sulenkus gali susidaryti alavo ūsai (smulkios alavo kristalai). Kepimo temperatūrą po skardos padengimo (125 laipsniai, 2 valandos) reikia kontroliuoti, kad būtų išvengta skardos ūsų augimo. Tam tikras automobilių jutiklis FPC buvo padengtas alavu, o po kepimo alavo ūso ilgis buvo kontroliuojamas iki mažesnio nei 5 μm, atitinkantis automobilių elektroninius saugos standartus.
Sustiprinimo procesas: standžios plokštės pridėjimas prie kritinių vietų
Nors FPC yra lankstus, sritys, kuriose komponentai yra lituojami, reikalauja tam tikro standumo; priešingu atveju litavimo metu įvyks deformacija. Todėl 0,1–0,5 mm storio armavimo plokštė (medžiagos gali būti PI, plieno lakštai arba epoksidinės dervos plokštės) pritvirtinama prie FPC galinės dalies, naudojant klijus. Armatūros plokštės padėties nuokrypis neturi viršyti ±0,1 mm, priešingu atveju jis kliudys litavimo jungtis. Vienoje išmaniojoje apyrankėje prie akumuliatoriaus litavimo jungčių pritvirtinus 0,3 mm storio PI armavimo plokštę, litavimo išeiga padidėjo nuo 90% iki 99%.